América y Lope de Vega

Desde muy joven, la remembranza que tuviera Lope de Vega de las Indias no podía ser demasiado buena, pues sufrió en sus carnes aquella «iglesia de los alzados» en la que se había convertido el Nuevo Mundo. A la muerte de sus padres, un acreedor de la familia liquidó el exiguo patrimonio y huyó a América con el dinero. Ya, en la vejez, el poeta madrileño lo recordaba con algo de resentimiento desde las páginas de su autobiografía literaria:

FERNANDO   Murieron mis padres, y un solicitador de su hacienda cobró la que pudo y pasose a Indias, dejándome pobre; que siempre fui desdichado en las Indias; pues como otros traen dellas hacienda, me llevaron allá la mía.

Grandes batallas (VI): Otumba

Pocas batallas en la Historia moderna han sido más citadas y menos ponderadas como la que se libró en los llanos de Otumba (actual México) un 14 de julio de 1520. Diezmados, maltrechos y a punto de desfallecer, los quinientos conquistadores de Hernán Cortés se enfrentaron a un ejército de cerca de ochenta mil almas en un duelo que tendría que haber decidido la primera guerra entre americanos y europeos en el Nuevo Mundo. Aquella victoria imposible no sólo supuso la salvación de las huestes de Cortés, sino el principio del fin de imperio azteca, que acabaría sucumbiendo al valor, la determinación y la sed de riquezas de los españoles.

Las Indias, tierra de fabulosas riquezas

El Descubrimiento de América trajo consigo una apertura en el imaginario popular, que se llenó de mitos increíbles, ideas grandiosas e ilusiones fatuas. La oportunidad de enriquecerse fue el mejor incentivo para la inmensa mayoría de los españoles que se atrevían a cruzar el océano. La fama de las Indias como una cornucopia moderna comenzó bien temprano, con la llegada de los primeros botines de conquista. La cantidad desorbitada de oro y plata sacada de México, primero, y Perú, después, ocasionó una profunda convulsión en los cuatro rincones de la Monarquía Hispánica. En enero de 1534, arribaba al Arenal sevillano el magnífico tesoro de los Incas que Hernando Pizarro, en nombre de su hermano Francisco, traía de Nueva Castilla.